Estudante de ciências forenses desenvolve técnica de 'jateamento de areia' para detectar impressões digitais

Jul 08, 2023

Publicado: 27 de abril de 2021

Por Sharon Aschaiek

"Examinar impressões digitais" é um termo familiar para os fãs de romances policiais e programas de TV. Mas se a Universidade de TorontoBetânia Krebstem seu caminho, as equipes forenses em breve estarão "jateando em busca de impressões digitais".

O estudante de ciência forense do quarto ano da U of T Mississauga conduziu experimentos mostrando que o jateamento abrasivo de um pó especializado sobre uma superfície é mais eficaz em revelar impressões digitais do que o método convencional de pó.

Seu estudo, parte de um curso avançado de projeto independente, também descobriu que o método inovador é mais eficiente e econômico.

"Isso tem o potencial de ser uma alternativa viável para a detecção de impressões digitais, principalmente em cenas de crime maiores, onde há restrições de tempo e recursos", diz Krebs, que está concluindo dupla especialização em perícia e criminologia nesta primavera.

A detecção de impressões digitais em uma cena de crime geralmente envolve o uso de um pequeno pincel de maquiagem feito de pelo macio de camelo, cerdas de fibra de vidro ou penas para aplicar suavemente um pó fino em uma superfície dura. O pó é geralmente feito de alumínio, giz, bronze, grafite ou ferro e geralmente contém fluorescência para fornecer um forte contraste nas marcas de dedo resultantes. O pó grudará em qualquer vestígio de suor, óleo ou outras secreções naturais da pele em impressões latentes (não visíveis a olho nu), revelando um padrão de sulcos e sulcos que é único nos dedos de cada pessoa.

Embora a abordagem seja tecnicamente eficaz, é um trabalho minucioso que requer um ritmo metódico para evitar danificar o delicado resíduo de impressão digital. Com isso, pode levar muito tempo quando realizado em grandes áreas, o que vai contra o imperativo de celeridade que tende a impulsionar as investigações criminais.

"Um dos maiores problemas é o tempo", diz Krebs, que já completou dois anos de graduação em criminologia na Wilfrid Laurier University. "Se você tem uma cena de crime grande e complicada, pode levar muito tempo para escovar as áreas em busca de impressões digitais.

"Além disso, se o pincel for muito rígido, ou você aplicar muita pressão, ou o pó não for distribuído uniformemente no pincel, pode danificar as impressões digitais."

Com a orientação do instrutor de identificação forenseWade Knappe técnico de laboratórioÁgata Gapinska-Serwin , Krebs decidiu encontrar um método menos invasivo e mais eficiente. Primeiro, ela obteve amostras de seis substratos comumente encontrados em residências: drywall pintado, aço galvanizado, madeira de lei tratada, telha cerâmica, bancada laminada e vidro. Ela então pediu a dois amigos que tocassem os substratos, resultando em um total de 144 impressões digitais.

Uma pistola de jato de areia alimentada por gravidade alimentada por um compressor de ar é usada para pulverizar pó de amido de milho amarelo fluorescente (foto de Bethany Krebs)

Sua pesquisa ocorreu no início de fevereiro na Crime Scene House, uma instalação do campus para a prática de técnicas de investigação e documentação forense. Lá, ela usou uma pistola de jato de areia alimentada por gravidade alimentada por um compressor de ar para pulverizar pó de amido de milho amarelo fluorescente sobre cada amostra. O amido de milho é uma substância comprovada para o desenvolvimento de impressões digitais que é muito mais acessível e prontamente disponível do que o pó comum para impressões digitais. Também é menos tóxico, tornando-o mais seguro para aplicação em aerossol.

“Ele sai como uma nuvem – está apenas se acomodando nas impressões digitais em vez de ser aplicado manualmente. É totalmente sem contato, o que significa que há muito menos potencial para danificar as impressões”, diz Krebs.

Ela então fotografou as impressões digitais que apareceram e avaliou suas descobertas. Com esse método, 100 das impressões foram totalmente reveladas e 10 fortemente reveladas – em ambos os casos, fornecendo detalhes suficientes para fazer uma identificação precisa. Os resultados equivaleram a uma taxa de sucesso de 76 por cento. Krebs agora está explorando oportunidades para publicar formalmente sua pesquisa.