Enquanto líderes avaliam orçamento da cidade, público preocupado com 29 tiroteios em 10 dias

May 07, 2023

CINCINNATI - Depois que 29 pessoas foram baleadas nos últimos 10 dias em Cincinnati, os líderes da cidade compartilharam planos para reduzir a violência armada, em parte por meio de aumentos de financiamento do orçamento proposto para 2024-2025.

"Todo mundo está muito chateado. Quero dizer, é enlouquecedor", disse o vice-prefeito de Cincinnati, Jan-Michele Lemon Kearney.

Nove desses tiroteios aconteceram no fim de semana. Enquanto isso, os líderes da cidade têm trabalhado para finalizar o orçamento bienal 2024-2025.

Esse projeto de orçamento, que detalha os gastos propostos para o orçamento estimado de US$ 1,59 bilhão da cidade para 2024, inclui atualmente um aumento de aproximadamente US$ 11,4 milhões no orçamento do Departamento de Polícia de Cincinnati.

Na noite de segunda-feira, o conselho da cidade realizou uma audiência pública final para o orçamento e os membros da comunidade falaram sobre onde achavam que o dinheiro para reduzir a quantidade de violência - especialmente a violência envolvendo jovens - deveria ser alocado.

"A necessidade é agora, a necessidade é agora para o que fazemos agora", disse Bill Bresser, CEO do Boys and Girls Club de Cincinnati. "Atualmente, temos uma lista de espera em todos os nossos sites. Havia 500 crianças que apareceram hoje nos clubes de meninos e meninas. Você não pode medir quantas crianças realmente não se atrapalham com a epidemia de violência armada que está acontecendo que vão para o Boys and Girls Club."

Entre palestrantes do Zoom e membros da comunidade que compareceram pessoalmente, 75 pessoas se inscreveram para falar na audiência pública. Alguns levantaram preocupação sobre a frequência de tiroteios em Cincinnati recentemente e falaram sobre a necessidade de mais programas para jovens na cidade.

Uma opção para envolver os jovens – uma pista de skate – recebeu o apoio de várias pessoas.

"É vida ou morte para nós, patinar salvou minha vida de várias maneiras", disse o residente Michael Brown. "Nosso futuro é o nosso futuro, estamos fazendo isso pelas crianças."

Ainda assim, há muito tempo para os líderes da cidade considerarem a contribuição do público antes que o orçamento da cidade seja finalizado em julho.

"Passa-se quase um mês entre o lançamento do orçamento recomendado e a aprovação, então as coisas acontecem em tempo real", disse Reggie Harris, membro do conselho de Cincinnati. "O comentário público também fornece uma pequena nuance e mudança para o que pensamos, então podemos dizer que queremos apoiar nossa recreação e o comentário público dirá 'aqui estão as duas coisas que você precisa apoiar'."

O financiamento expandido para programas novos e existentes na cidade foi discutido pelos líderes da cidade, mesmo antes da liberação do orçamento proposto, embora nem todos sejam direcionados para conter a violência ou a violência envolvendo jovens.

“Não podemos escapar dessa violência com policiamento, então é preciso a polícia e toda a comunidade, e muitos dos projetos que estamos financiando são projetos liderados pela comunidade”, disse Kearney.

O prefeito de Cincinnati, Aftab Pureval, está recomendando US$ 500.000 para o fundo Boots on the Ground, acima dos US$ 150.000 atualmente orçados. O fundo, em parceria com a Greater Cincinnati Foundation, fornece subsídios de construção de até US$ 25.000 para permitir que organizações sem fins lucrativos construam e cresçam.

“Isso é principalmente para organizações que fazem esforços contra a violência armada, mas organizações que trabalham nos bairros”, disse Kearney.

A Pureval também está recomendando US$ 500.000 para o Safe and Clean Neighborhood Fund. Isso também é superior aos US$ 150.000 alocados para este programa este ano.

"Não se trata apenas de limpar o lixo, o que faz parte. É limpar a praga, mas também acabar com a violência", disse Kearney.

Um decreto também deve ser introduzido pela Pureval para alocar cerca de US$ 2,1 milhões para o que ele chama de programas de liberdade financeira. Isso inclui US$ 1,5 milhão para aliviar a dívida médica de Cincinnatians, US$ 375.000 para contas de poupança infantil e US$ 250.000 para uma partida piloto de renda garantida, que Pureval disse que exploraria como apoiar a estabilidade financeira para residentes vulneráveis.

A cidade também está estudando outras estratégias e programas, como o Advanced Peace. Um comitê do conselho ouviu uma apresentação sobre o grupo em abril, e Kearney disse que agora está finalizando uma parceria com uma organização sem fins lucrativos local.