Startup do Colorado diz que tem uma arma inteligente viável que atira apenas para usuários registrados: NPR

Jun 02, 2023

Ryan Lucas

A premissa por trás de uma arma inteligente é simples. A tecnologia semelhante ao que está em seu smartphone permite apenas que um usuário registrado o desbloqueie e dispare. Uma startup do Colorado diz que está trazendo um para o mercado.

SCOTT DETROW, ANFITRIÃO:

A premissa por trás de uma arma inteligente é bem simples. Ele usa tecnologia semelhante ao que está em seu smartphone para que apenas um usuário registrado possa desbloquear a arma e dispará-la. Desenvolver uma arma inteligente que funcione, no entanto, tem sido complicado. Mas agora uma startup do Colorado diz que está trazendo uma arma inteligente para o mercado. O correspondente de justiça da NPR, Ryan Lucas, investigou e tem esta história, que - um aviso rápido - incluirá o som de tiros.

RYAN LUCAS, BYLINE: A ideia geral de uma arma inteligente existe há décadas. Um até faz uma aparição no filme de James Bond de 2012, "Skyfall".

(SOUNDBITE DO FILME, "SKYFALL")

BEN WHISHAW: (Como Q) Walther PPK/S nove milímetros curto. Há um sensor microdérmico no punho. Foi codificado para sua impressão palmar, então só você pode dispará-lo.

LUCAS: Há os filmes, porém, e depois há o mundo real. E no mundo real, os desafios tecnológicos, bem como alguns políticos, fizeram com que as armas inteligentes não se tornassem uma realidade. Mas isso pode estar prestes a mudar porque uma startup do Colorado chamada Biofire diz que desenvolveu uma arma inteligente viável e confiável para o mercado. O fundador e CEO da empresa é Kai Kloepfer, de 26 anos.

KAI KLOEPFER: O evento que realmente deu início ao meu envolvimento em pensar sobre armas inteligentes e pensar sobre como a tecnologia poderia ser aplicada à segurança de armas foi o tiroteio no teatro Aurora.

LUCAS: Aquele tiroteio na exibição da meia-noite de um filme do Batman matou 12 pessoas e feriu outras dezenas. Kloepfer tinha 15 anos na época e morava a cerca de meia hora de carro de Aurora. Ele diz que naquela época sabia sobre a violência armada, mas nunca havia chegado tão perto de casa. E assim, como um garoto interessado em engenharia, ele se perguntou se havia uma solução tecnológica que pudesse ajudar a conter a violência armada.

KLOEPFER: Eu coloquei uma arma inteligente, que é basicamente, você sabe, uma arma de fogo que está sempre travada por padrão, mas instantaneamente acessível ao usuário.

LUCAS: Então Kloepfer começou a trabalhar tentando projetar um como um projeto de feira de ciências. Agora, 11 anos depois, o projeto da feira de ciências se transformou na Biofire, uma empresa com 40 funcionários e US$ 30 milhões em financiamento de capital de risco. E, na semana passada, a empresa se tornou a primeira a colocar à venda uma arma inteligente que usa biometria - no caso, reconhecimento facial e verificação de impressão digital - para que apenas um usuário verificado possa dispará-la. Essa jornada de projeto de feira de ciências a fabricante de armas de fogo foi longa. Na sede da Biofire nos arredores de Denver, há um corredor que contém cinco caixas de vidro iluminadas, cada uma contendo um protótipo da arma inteligente de Kloepfer.

KLOEPFER: Este é um pequeno tipo de cronologia visual dos diferentes marcos importantes. Mais uma vez, construímos centenas de protótipos e centenas de gerações.

LUCAS: E este é o modelo da feira de ciências.

KLOEPFER: E este é o modelo da feira de ciências. Então isso é...

LUCAS: É, na verdade, o protótipo final da feira de ciências, diz ele.

KLOEPFER: Como você pode ver, não é realmente uma arma, certo? Eu não tinha permissão para trabalhar com armas de fogo para a feira de ciências. Teria me expulsado, na verdade.

LUCAS: Em vez disso, ele trabalhou no que era basicamente um modelo de plástico impresso em 3D, um na vitrine de vidro aqui. Parece uma arma de plástico com a metade superior faltando. Mas do lado do punho da arma está seu salto tecnológico.

Essa é a impressão digital...

KLOEPFER: Sim.

LUCAS: ...Sensor ali no...

KLOEPFER: Grande sensor de impressão digital ali na lateral. Se você olhar para isso, parece muito antigo, certo? Em 2013, esse era o estado da arte, certo? Esse foi o melhor sensor de impressão digital que você poderia comprar.