Como os apoiadores de Trump passaram a odiar a polícia

Oct 10, 2023

Por Lucas Mogelson

No início de agosto, depois que agentes executaram um mandado de busca no Mar-a-Lago, clube privado de Donald Trump em Palm Beach, Flórida, aliados do ex-presidente rapidamente transformaram o FBI em vilão. pelo menos dezoito dos quais foram rotulados como "Top Secret", especialistas e políticos republicanos questionaram sua legitimidade e denunciaram a agência federal como uma "gangue de criminosos perigosos", "lobos", a "Gestapo", "a KGB" e "a inimigo interior." Pedidos de retribuição se espalharam online. Um apoiador de Trump de 42 anos chamado Ricky Shiffer escreveu: "Você é um tolo se pensa que existe uma solução não violenta". Shiffer então tentou entrar em um escritório de campo do FBI em Ohio, equipado com colete à prova de balas, um rifle de assalto e uma pistola de pregos. Após acionar um alarme, ele fugiu do local em seu veículo, e uma perseguição em alta velocidade terminou em tiroteio com policiais estaduais, durante o qual Shiffer foi morto. Três semanas depois, Trump fez um discurso no qual chamou os agentes do FBI de "monstros perversos".

Dado o amplo apoio que os republicanos têm desfrutado historicamente da aplicação da lei, sua crescente hostilidade em relação ao FBI pode parecer paradoxal. Os extremistas de direita, no entanto, sempre viram os agentes do Estado como antagonistas perniciosos e, portanto, a institucionalização dessa mentalidade não deveria ser uma surpresa, já que o Partido Republicano abraça as ideias e atitudes de seu flanco radical.

Nos primeiros dias da pandemia, quando os apoiadores de Trump começaram a se mobilizar contra os bloqueios e outras medidas de saúde pública, grande parte de sua raiva foi direcionada à aplicação da lei. Em 30 de abril de 2020, conservadores fortemente armados invadiram a capital do estado de Michigan, em Lansing. Enfrentando a polícia do lado de fora das portas gradeadas da legislatura, eles denunciaram os policiais como "traidores" e "ratos imundos". Alguns membros da máfia pertenciam à Michigan Liberty Militia, cujo fundador mais tarde me disse que havia criado a roupa em 2015, depois de "ver o que aconteceu com os Bundys". Cliven Bundy, um fazendeiro idoso em Nevada, declarou guerra ao governo quando o Bureau of Land Management apreendeu seu gado por sua recusa em pagar taxas pendentes de pastagem. Depois de um tenso impasse em que os apoiadores de Bundy cercaram os agentes da lei e apontaram rifles contra eles de colinas próximas, o Bureau of Land Management liberou o gado e retirou-se da área.

Após o incidente em Lansing, Mike Shirkey, líder da maioria republicana no Senado em Michigan, condenou os manifestantes como "um bando de idiotas" que usaram "intimidação e ameaça de dano físico para incitar medo e rancor". Shirkey parece ter percebido rapidamente, porém, que tal não partidarismo baseado em princípios não era mais sustentável na política americana. Algumas semanas depois, em um comício anti-lockdown em Grand Rapids, eu o vi elogiar publicamente a Michigan Liberty Militia e assegurar a seus membros: "Precisamos de você agora mais do que nunca".

Nas semanas que se seguiram, o ressentimento contra a aplicação da lei se intensificou acentuadamente, com os anti-lockdowns percebendo os policiais individuais como cúmplices de uma ordem tirânica e opressiva. "Eles merecem usar o emblema nazista nas mangas!" um aposentado me contou sobre a polícia estadual que cumpriu uma ordem de cessar e desistir de um barbeiro que violava a suspensão dos serviços de cuidados pessoais do governador. "Pessoas como eu costumavam te apoiar!" um veterano gritou com a polícia distribuindo citações em uma reunião em Lansing. "Mas você é um lixo!"

Então, em 25 de maio de 2020, um policial assassinou George Floyd, em Minneapolis. Deixei Michigan para cobrir as manifestações e tumultos que se seguiram e, quando voltei aos anti-bloqueios, descobri que sua postura em relação à aplicação da lei havia sofrido uma reversão dramática. Naquele mês de junho, participei de uma manifestação fora do capitólio orquestrada pela Michigan Liberty Militia e uma organização de direita chamada American Patriot Council. Ryan Kelley, co-fundador do último grupo, subiu os degraus e apontou para vários policiais que monitoravam a cena. Não muito tempo atrás, eu testemunhei anti-lockdowns repreendendo furiosamente esses mesmos homens. "Agradecemos por estarem aqui", Kelley disse a eles agora. "Obrigado por defender nossas comunidades."