O revendedor que roubou US$ 6 bilhões da General Motors

Jan 11, 2024

Nos momentos iniciais da cena acima do filme "Fargo", o gerente de vendas da concessionária Oldsmobile, Jerry Lundegaard, está trabalhando em uma papelada falsa para cobrir seus rastros com a General Motors Acceptance Corporation (GMAC). Podemos inferir que ele vendeu alguns carros planejados e não pagou a GMAC, que foi o ímpeto para o enredo do filme de sua tentativa desajeitada de extorquir dinheiro de seu sogro.

A loja de Jerry pode ter perdido a confiança da GMAC em algumas dezenas de Cutlasses 1987, mas isso não é nada em comparação com o esquema arquitetado pelo revendedor de automóveis de Nova York, John McNamara.

Entre 1980 e 1991, McNamara convenceu a GMAC a adiantá-lo $ 6,2 bilhões para pagar por 248.000 vans de conversão que não existiam. Foi um dos maiores esquemas Ponzi da história e acabou custando à GMAC $ 436 milhões, o equivalente a $ 725 milhões em dólares de hoje.

Gostaríamos de mostrar uma foto de McNamara, mas nenhuma foi encontrada. Isso pode ser porque acredita-se que ele entrou no Programa de Proteção a Testemunhas alguns anos após sua condenação por fraude em 1992. Imagine Lundegaard com um cérebro realmente grande.

A brilhante fraude de McNamara foi deliciosamente simples. Foi baseado em uma verdade inegável que ele aprendeu em seus anos como proprietário de uma concessionária Buick-Pontiac-GMC em Long Island: a General Motors e a GMAC eram muito incompetentes e burocráticas demais para descobrir que estavam sendo enganadas.

Nascido em 1940, John McNamara assumiu a concessionária de seu pai em Port Jefferson, NY Buick, em 1978 (os funcionários da montadora que estão lendo isso agora estão pensando: "Ah, ele era filho de um revendedor, isso explica tudo!") Em 1990, ele abordou GMAC com um pedido para que eles fizessem a conversão de vans que ele iria construir e depois exportar. Ele informou à GMAC que sua loja iria comprar as vans de uma empresa de conversão de Indianápolis chamada Kay Industries. McNamara disse à GMAC que tinha um comprador para todas as unidades em Chipre e que as distribuiria por todo o Sudeste Asiático.

A Kay Industries não era uma fábrica de veículos recreativos, mas sim um escritório vazio que McNamara montou, mobiliado apenas com um telefone que encaminhava as ligações para suas operações em Long Island.

Havia provavelmente cerca de 30 ou mais equipamentos de conversão de van nos Estados Unidos na época, a maioria deles localizada a 150 milhas ao norte de Indianápolis em Elkhart, Indiana, o centro da indústria doméstica de trailers. Usar um endereço de Indiana deu credibilidade à empresa falsa de McNamara, mas usar um endereço de Elkhart teria sido muito arriscado, pois haveria muitos representantes da General Motors farejando por aí.

A loja Buick de McNamara "compraria" as vans da Kay Industries e passaria a produzir MSOs com VINs falsos, que encaminhariam à GMAC para obter o financiamento. (Não está claro, mas presumimos que as vans eram todas Fords e Dodges, porque mesmo o ousado McNamara não arriscaria usar vans Chevrolet e GMC para não arriscar a GMAC ao cruzar os VINs com a General Motors.) As vans foram então "vendidas". " para outra empresa falsa de McNamara, uma empresa de exportação de automóveis chamada Harbor East Equities, que por sua vez os "vendeu" para a falsa empresa cipriota Cydonia Trading Ltd.

Assim, a Kay Industries começou a fabricar milhares de vans por mês, tornando-se instantaneamente um dos conversores de maior volume na América e a GMAC obedientemente entregou cerca de US $ 25.000 por unidade fantasma para McNamara, tudo com base em papelada falsa.

Uma verdadeira fábrica de conversão de vans; As instalações de McNamara eram um escritório vazio em Indianápolis.

A GMAC estava alheia às implicações de uma empresa anteriormente desconhecida construindo um grande volume de unidades, apesar de trabalharem com outras empresas de conversão de vans. Nenhum funcionário da GMAC jamais dirigiu as 240 milhas de sua sede em Detroit para visitar a Kay Industries. Nenhuma ligação da sede da GM em Detroit para o escritório da zona de Indianápolis da General Motors foi feita ("Meu Deus, Bob, a GMAC está tirando um zilhão de vans Ford e Dodge de uma fábrica em seu quintal. Vá visitá-los e faça-os mudar para Chassis Chevy e GMC!")